DSC_0223

Protezione del territorio e resilienza delle città centrali nell’agenda europea

/in /da

Premio Capitale Verde Europea, Premio Foglia verde europea e Green City Accord: l’Unione europea punta sulla sostenibilità delle città

Le Nazioni Unite stimano che entro il 2050 la popolazione urbana aumenterà di 2,5 miliardi di unità, il 90 per cento delle quali in Asia e Africa. Anche in Europa si assisterà a un aumento della popolazione urbana. È probabile che le aree edificate si espandano fino a raggiungerei l 7 per cento delle territorio totale dell’Ue entro il 2030. L’Italia vedrà il maggior incremento assoluto(+144mila ha), seguita da Germania (+128mila ha) e Polonia (+121mila ha). Tuttavia, occorre sottolineare che in Europa, a differenza dell’Asia o dell’Africa, il processo di urbanizzazione sarà caratterizzato da un aumento della popolazione soprattutto nelle aree periurbane, che offrono migliori condizioni ambientali rispetto ai centri urbani. Il tema dell’urbanizzazione e della sostenibilità delle città è al centro di alcune iniziative europee finalizzate a rendere le città più verdi, sicure e resilienti. Tra queste, il Premio Capitale Verde Europea, assegnato a città con più di 100.000 abitanti sulla base di dodici indicatori: mitigazione al cambiamento climatico, adattamento al cambiamento climatico, mobilità urbana sostenibile, uso sostenibile della terra, natura e biodiversità, qualità dell’aria, rumore, rifiuti, acque, crescita verde ed eco-innovazione, performance energetica, governance. La città finlandese di Lahti ha vinto il titolo di quest’anno mentre Grenoble, in Francia, si è aggiudicata il titolo per il 2022 (Figura 1).

 

Figura 1. Città partecipanti al Premio Capitale Verde Europea.

 

Per le città più piccole, invece, è stato istituito il Premio Foglia verde europea (EGLA), che valuta le città sulla base di sei indicatori: cambiamento climatico e performance energetica; mobilità; natura, biodiversità e uso sostenibile della terra; qualità dell’aria e rumore; rifiuti ed economia circolare; acqua. Grabovo (Bulgaria) e Lappeenranta (Finlandia) condividono il titolo quest’anno mentre le città di Bistrița (Romania), Elsinore (Danimarca), Gavà (Spagna), Treviso (Italia), Valongo (Portogallo) e Winterswijk (Paesi Bassi) sono state selezionate per il titolo EGLA 2022 (Figura 2).

 

Figura 2. Città partecipanti al Premio Foglia verde europea (EGLA)

 

Altra importante iniziativa lanciata a livello europeo è il Green City Accord (Figura 3) che coinvolge le città disposte a intensificare le loro azioni in cinque aree della gestione ambientale: miglioramento della qualità dell'aria; valorizzazione della natura e della biodiversità; riduzione dell'inquinamento acustico; miglioramento della gestione dei rifiuti urbani e promozione dell’economia circolare; miglioramento della qualità dei corpi idrici e dell'efficienza nell'uso dell'acqua.

 

Figura 3. Temi ambientali per la sostenibilità ambientale ed energetica delle città

 

La pandemia di Covid-19 ha messo in evidenza quanto sia importante sviluppare modelli di crescita che mettano al primo posto la sostenibilità del territorio ai fini del benessere della collettività. La riqualificazione e rigenerazione urbana è un tema centrale anche nel Green Deal, che prevede nuovi paradigmi urbanistici e costruttivi in termini di materiali, spazi vivibili e protezione dell’ambiente.

Per approfondire:

  • Main land use patterns in the EU within 2015-2030. JRC115895 – Ispra, Italy: European Commission, 2019 – © European Union, 2019.
  • https://ec.europa.eu/environment/green-city-accord_en.

 

Foto d’intestazione: Bosco Verticale Milano (Foto: www.ecowave.it)

milano

Il futuro delle città dipende da quanto saremo bravi a mitigare gli effetti del cambiamento climatico

/in /da

La rapida crescita della popolazione urbana impone un’azione condivisa di adattamento e mitigazione al cambiamento climatico e di rigenerazione delle città

 Le città ospitano il 50 per cento della popolazione mondiale, producono l’80 per cento del PIL e contribuiscono per due terzi al consumo energetico a livello globale. Esse sono responsabili di oltre il 70 per cento delle emissioni annue di CO2 e producono circa 720 miliardi di tonnellate di rifiuti ogni anno. Inoltre, le città sono spesso caratterizzate da forti disuguaglianze sociali e di reddito. Nel 2017, ad esempio, 112 milioni di abitanti europei erano a rischio povertà o di esclusione sociale e di questi 47 milioni vivevano nelle città. Quanto all’inquinamento atmosferico, esso è la principale causa di morti premature e di insorgenza di malattie respiratorie. Basti pensare che nell’Unione europea, l’85 per cento della popolazione urbana – tre quarti della popolazione europea vive nelle città – è esposta a livelli di particolato fine (PM2,5) ritenuti dannosi per la salute. Considerato che entro il 2050, secondo previsioni dell’Agenzia internazionale dell’energia, il 68 per cento della popolazione mondiale vivrà nelle città (Figura 1), appare sempre più urgente la necessità di investire in azioni di adattamento e mitigazione al cambiamento climatico e di mutamento degli stili di vita di ciascuno di noi.

 

Figura 1. Persone che vivono in città con più di 300 000 abitanti, paesi del G20, 1950-2035. Source: Adapted from UN (2018), Population of Urban Agglomerations with 300,000 Inhabitants or More in 2018, by country, 1950-2035, https://population.un.org/wup/Download/, made available under a Creative Commons licence CC BY 3.0 IGO: http://creativecommons.org/licenses/by/3.0/igo/.

 

Inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici non producono solo un forte impatto ambientale ma incidono negativamente sulla salute delle persone. Gli effetti del riscaldamento globale (fenomeni quali siccità, elevate temperature, ecc.) producono ingenti perdite di raccolti nelle aree agricole. Nelle zone urbane, invece, i cambiamenti climatici si manifestano sempre più frequentemente con piogge intense e di breve durata, ondate di calore, alluvioni e innalzamento del livello dei mari. Solo attraverso un’azione comune che trovi la piena collaborazione di tutti i soggetti coinvolti e sia caratterizzata da investimenti consistenti le città saranno in grado di contrastare il fenomeno del cambiamento climatico.

Per approfondire:

  • Empowering Cities toward Net Zero Emissions. Unlocking Resilient, Smart, Sustainable Urban Energy Systems. www.iea.org.
  • The Metropolitan Century: Understanding Urbanisation and its Consequences (OECD Publishing, Paris). http://dx.doi.org/10.1787/9789264228733-en.
  • Perpiña Castillo C., Kavalov B., Diogo V., Jacobs-Crisioni C., Batista e Silva F., Lavalle C, JRC113718, European Commission 2018.
  • Rapporto SEE n. 28/2016. Qualità dell'aria in Europa-Rapporto 2016.

 

Foto d’intestazione: City Life Milano (Foto: Carlo Alberto Campiotti)

terrazzamenti_0

La lotta al cambiamento climatico passa dalla tutela del suolo

/in /da

La tutela del suolo è centrale nella lotta al cambiamento climatico, per la salvaguardia della biodiversità vegetale e animale e la rigenerazione delle città

Il suolo costituisce un’infrastruttura naturale necessaria alla vita di tutte le forme viventi sia vegetali che animali e la sua tutela è centrale nella lotta al cambiamento climatico. Secondo dati della Commissione europea, a fronte del rilascio di emissioni di CO2 di circa 75,3 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente (MtCO2e) da parte dei suoli, attraverso le praterie, le foreste e le piante coltivate, i suoli contribuiscono a consumare annualmente circa 80 milioni di tonnellate di carbonio. I suoli costituiscono il più grande deposito naturale di carbonio, conservano ingenti quantità di acqua che contribuiscono a regolare le temperature dell’aria e la struttura geomorfologica del territorio, producono direttamente o indirettamente il 95 per cento del cibo e attraverso le piante coltivate e la biomassa vegetale contribuiscono a rimuovere ogni anno dall’atmosfera una quantità di CO2 pari a quella emessa dai combustibili fossili che equivale al 25 per cento della CO2 presente in atmosfera a livello globale. Il suolo è una risorsa finita e non rinnovabile, giacché il tempo necessario per la sua formazione è di circa un centimetro di suolo superficiale ogni millennio. Perciò, appare evidente quanto sia importante prevenire qualsiasi tipo di danno al suolo (erosione, distruzione, degrado, salinizzazione, contaminazione da pesticidi, ecc.) e interrompere il suo consumo con forme di urbanizzazione eccessiva e non controllata (5 per cento del territorio europeo). L’Unione europea con la Direttiva Infrastrutture verdi – Rafforzare il capitale naturale in Europa– COM(2013) 249 final e successivamente con la COM(2019) 236 final– Riesame dei progressi compiuti nell'attuazione della strategia dell'UE per le infrastrutture verdi ha messo in campo una serie di azioni basate sulla natura per le città nel quadro dello sviluppo urbano sostenibile. L'obiettivo principale è "nessun consumo netto di suolo entro il 2050" che significa ridurre i fenomeni dell'erosione, che attualmente provoca una perdita di produzione agricola pari a 1,25 miliardi di euro ogni anno e della salinizzazione che interessa 3,8 milioni di ettari di territorio dell'UE, ma anche evitare lavorazioni profonde e l'uso di pesticidi e fertilizzanti di sintesi che sono all’origine della contaminazione dei terreni agricoli. Accanto alle foreste e alle praterie, le infrastrutture verdi urbane sono soluzioni che riqualificano e proteggono le città dal riscaldamento globale. Parchi, orti urbani, tetti e pareti verdi sequestrano il carbonio atmosferico, migliorano la biodiversità e la qualità della vita delle persone e l'economia in aree urbane densamente edificate (Figura 1).

 

Fonte: EEA Segnali 2019

 

La vegetazione sul territorio riduce gli impatti di alluvioni e frane, allevia lo stress da calore estivo e l'inquinamento atmosferico e assorbe il surplus idrico causato da intense precipitazioni. In questo contesto, la Mission Horizon "Caring for Soil is Caring for Life", proposta dal Soil Health and Food Mission Board, si propone l'obiettivo di garantire che il 75 per cento dei suoli sia protetto entro il 2030 per garantire cibo sano, natura e clima. Soltanto attraverso una normativa europea completa, adeguata e vincolante in materia di protezione del suolo e delle sue risorse, che tuttavia ancora non esiste, l’Ue potrà realizzare la sua agenda di sviluppo sostenibile e lotta al cambiamento climatico, in linea con i17 obiettivi di sviluppo sostenibile dell'Agenda 2030, l'accordo di Parigi del 2015 e il Green Deal europeo.

Per approfondire:

  • Caring for soil is caring for life – Ensure 75% of soils are healthy by 2030 for healthy food, people, nature and climate. Publications Office of the European Union, 2020.
  • Risoluzione del Parlamento europeo del 28 aprile 2021 sulla protezione del suolo (2021/2548(RSP).
  • Suolo e territorio in Europa: perché dobbiamo usare in modo sostenibile queste risorse vitali e limitate. EEA SEGNALI 2019.

 

Foto d'intestazione: terrazzamenti contro il degrado del suolo (foto: Carlo Alberto Campiotti)